Spesialnummeret favner temaer som blant annet; pressens behandling av politisk kriminalitet på 16. og 1700-tallet, giftmordersker i England i det 19. århundre, den offentlige henrettelsen av Damiens som forsøkte drepe kong Louis den XV av Frankrike og om kampen mot opium i Tyrkia i det 20. århundre.
For en oversikt over hele innholdet til spesialnummeret se European Journal of Criminology sine nettsider.
Innledningskapitlet "What's past is prologue" er skrevet av stipendiat Sverre Flatten sammen med medredaktør Per Jørgen Ystehede.