ELSAs nasjonale forhandlingskonkurranse gir jusstudentene mulighet til praktisk trening i forhandlinger og forhandlingssituasjoner. Forhandlinger foregår daglig på flere livsområder, og er en vesentlig del av advokaters arbeidshverdag. Deltakelse i forhandlingskonkurransen er med på å gi studentene anledning til å trene på forhandlinger i trygge rammer med fokus på case-løsning. Forut for forhandlingskonkurransen avholder ELSA Oslo kurs i forhandlingsteori og case-løsning i samarbeid med eksternt advokatfirma.
I forhandlingskonkurransen møtes to og to lag for å forhandle. Lagene representerer ulike interesser, hvor siktemålet er å benytte forhandlingskompetansen fra kursdagene for å avklare hvorvidt det er mulig å komme frem til et fremforhandlet resultat. Her er det i mindre grad den juridiske kompetansen som er avgjørende; det er evnen til å forhandle og benytte forhandlingsteorien praktisk, som står på dagsorden. Dommerpanelet i den nasjonale forhandlingskonkurransen består av bl.a. jurister, politikere og næringsdrivende.
Både i den lokale og den nasjonale forhandlingskonkurransen forberedes studentene med coacher fra eksterne advokatfirmaer. Faglig ansvarlig for forhandlingskonkurransen i Oslo, advokat Henrik Schumann Sager fra Advokatfirmaet Ræder AS, og Raha Moafi fra ELSA Oslo, forteller mer om kursdagene og konkurransen; hva som venter deltagerne, og hvorfor det fokuseres på forhandlinger etter «Harvard-modellen».